0215：生きる瞳
野上冴子は狂ってはいない。
（まだ、追い付ける。私はあの少年たちを殺す、殺さなければ、絶対に）
髪を振り乱して街中を駆けるその姿は狂人そのものであったが、彼女は決して狂ってなどいなかった。
（必ず殺してみせる）
左手に毒牙の鎖を持ち、右手で荷物を引き摺るようにして走りながら、果たして自分が彼らを追っている
のか、それとも自分が『彼女』から逃げているのか、冴子は分からなくなっていた。二人を殺せ、まもりか
ら逃げたい、どちらの心も紛れない冴子自身の心である。
しかし彼女をここまで追い立てているのは、自身も自覚していないもう一つの感情であった。
（もう一度殺せば、きっと楽になれる。もう苦しまずにいられる）
最初に殺した少女の影を追い払うために。
狂った者なら感じることない罪悪感を、まもりから教えられた狂気で覆い隠そうと。
まもりは確かに悲しい少女であった。けれどそれ以上に、彼女の狂った精神を冴子は求めていた。
新八の体はもうぼろぼろで、走ることすら出来ぬほどに消耗しきっていた。かなりの距離を走ったような
気がするが、実際のところは少しも分からない。
目に入った大きな木の陰にどっと倒れこむと、そのまま額を木に押し付けて彼は泣いた。
（僕が人を殺したと言ったから、あの人は僕を殺そうとした・・・。あの人はここに連れてこられて、色々な
ことがあって、絶望して、人間は汚いものだと思ったんだろう。だから人を殺してしまったんだ。でも、それ
でも迷ったようにこっちを見ていたのに・・もしかしたら、僕が救えたかもしれないのに・・・）
僕も、人を殺してしまったから。罪を、犯したから。新八は火口を殴り殺したときの鈍い感触を思い出す。
先ほど響いた放送で呼ばれた名、僕が殺したあの男も入っていたに違いない。
（あのとき僕は、僕自身をも殺してしまったんだ。誰も僕を信じてはくれない。銀さんと神楽ちゃんに会っ
ても、僕は何もできない・・・）
くしゃりと顔を歪ませながら、何度も嗚咽を溢して。お前は悪くないと、そう言ってくれるリョーマがいない
ことが、新八の何もかもを混乱させていた。
疲れきった精神と肉体では、一度決めた覚悟を取り戻すことは難しい。
「見つけた」
カツッ。靴音を鳴らして、否が応にも時間は進む。
澄み切った冴子の声に、一瞬で新八はその身を固めた。背を向けた道の方から、靴音が近付いてくる。
「ずっと真っ直ぐ進むなんて、あなた愚直すぎるわ」
まもりに回復魔法をかけられた冴子と比べ、残された体力すら僅かの新八には分が悪すぎる状況であ
る。けれどそれでも、新八は目の前に光を見た気がした。
（僕は、この人を救いたい）
混乱した脳が冴子の出現で一つの回路を作り出していく。愚直だと笑うなら笑えばいい。
罪を犯した僕に何かできることがあるとすれば、この人を救うことしかないんだ。
「僕はッ僕は人を殺しました・・・！男の頭を何度も殴って、無我夢中で！！
越前君を助けたいと思った。でも、もしかしたらあの男は、越前君を殺そうなんて思ってなかったのかもし
れない。僕は、あなたの言うとおり罪を犯したんだと思います。
・・・でも、こんなこと、絶対に終わらせなきゃって思うから、・・僕はまだ死ねないんだよォ！！」
なけなしの体力を振り絞り、新八は冴子に向かって走り出す。
（この人は迷ってた。僕を殺せば、この人は絶対に救われない！）
ほんの数秒でゼロになるほどの二人の距離、縮む。どんどん縮んでいく。
冴子の目には、新八の動きがスローモーションのように映っていた。
（何を、言っているの？）
その目は、何を伝えようとしているの？
黒の章で見た死にゆく人間の目とも、狂気に囚われたまもりの目とも、何もかもが違う。
こんな生きた人間の目を、冴子は久しぶりに見たような気がした。
ニンゲンは汚い。
セナ以外の人間は私が殺す。
それならば、生きようとする人間は、この世界に不要だろうか。
大きな衝撃が冴子の体に走り、左手から毒牙の鎖がはらりと落ちる。
自身の体をもって彼女にぶつかっていった新八の黒い髪が、視界の中で揺らめいた。
二人雪崩れこむようにして地面へと。
「お姉さん、もう殺しちゃ駄目だ・・・！！」
これ以上誰かを、自分を、殺さないで欲しい。硬い地面に傷付き汚れた右手を押し付けながら、新八は
全身で冴子を押し留めようと力を込める。
（どうか、どうか・・・）
「・・生き、て」
柔い腿に走った微かな痛みを押し殺し。その瞳は虚空を彷徨っていたが、確かな光を宿していた。
締め付けられるような冴子の声に、新八が驚き体を飛び起こす。
数時間前に見た、あの凍りついた笑顔とは違う、確かな笑顔がそこにはあった。
生きるべき人間がここにいたのだと、冴子は笑う。
人を信じることができて、もう何も苦しむことはない。
ごめんなさい、最後にもう一度あの少女に。
ありがとう、思いのすべてを込めて目の前の少年に。
・・・どちらの言葉も、届きますように。
黒の章、そしてまもり。どちらの呪縛からも解き放たれて、『自分』として生きることのできた一人の女。
その最期は眩いほどの笑顔に包まれていたという。
【奈良県中部/１日目・日中】
【志村新八＠銀魂】
[状態]：重度の疲労。全身所々に擦過傷。特に右腕が酷く、人差し指、中指、薬指が骨折。
[装備]：拾った棒切れ →木の陰に放られている
[道具]：荷物一式、 火口の荷物（半分の食料と水を消費） →同上
[思考]：１、女性(冴子)を救いたい（冴子の死にはまだ気付いていない）。
２、越前と琵琶湖で合流する。
３、藍染の「脱出手段」に疑問を抱きながらもそれを他の参加者に伝え戦闘を止めさせる。
４、坂田銀時、神楽、沖田総悟を探す。（放送は信じていない）
（現在無我夢中なのでほぼ1のみ）
【野上冴子＠CITY HUNTER 死亡確認】
【残り96人】
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